In rural societies, where local culture and traditions are still very vibrant, responsibilities and tasks are often assigned to women and men on the basis of traditional gender roles, defined as those behaviours and responsibilities that a society considers appropriate for men, women, boys and girls. These roles change over time, have different characteristics in every local context and are shaped by ideological, religious, cultural, ethnic and economic factors. They are a key determinant of the distribution of resources and responsibilities between men and women (FAO, 2010b). In many cases gender roles are biased and favour certain social constituencies at the expense of others. Rural women, for instance, face serious obstacles more regularly than men, since traditional structures and perceptions tend to prevent them from obtaining the necessary tools to reach their full potential in the agricultural sector. In fact, despite their major involvement in and contribution to livestock management, women tend to have limited access to resources, extension services and less participation in decision making compared to their male counterparts (FAO, 2011a). Recognizing the different roles that women and men play in the agriculture sector is key to identifying the diverse challenges they face and tailoring projects and programmes on their specific needs. Understanding and integrating these diverse roles and specific dynamics into projects and programmes can significantly improve their outcomes and effectiveness (FAO, IFAD, World Bank, 2007; FAO, 2011a).

La présente brochure est conçue pour faciliter une analyse sexospécifique dans les projets et programmes au sein du secteur de l’élevage. Elle identifie les principaux défis auxquels les petits exploitants et, en particulier les femmes, sont confrontés dans la conduite de l’élevage de petit bétail (en particulier, la volaille et les petits ruminants) et de l’élevage laitier. Ces sous-secteurs spécifiques de l’élevage, y compris toutes les activités liées à l’élevage laitier, ont été sélectionnés spécifiquement aux fins de la présente étude en vue de la contribution et de la participation significatives des femmes à ceux-ci. La présente brochure vise à aider les experts et les praticiens participant à des projets et des interventions de terrain dans le domaine de l’élevage à : 1. Identifier les principales contraintes auxquelles les hommes et les femmes sont confrontés en ce qui concerne l’accès, le contrôle et la conduite de l’élevage de petit bétail et de l’élevage laitier ; 2. Concevoir des projets et programmes qui répondent aux défis auxquels les femmes et les hommes sont confrontés en ce qui concerne l’accès, le contrôle et la conduite de l’élevage de petit bétail et de l’élevage laitier.